敏感皮肤和“皮肤过敏”是两个不同的概念。皮肤过敏是一种过敏反应。过敏原进入体内后，可促进机体产生相应的抗体，引发抗原抗体反应，或引起细胞免疫反应，表现为红斑、丘疹、风团等临床客观体征，常伴有瘙痒。然而，敏感皮肤通常会遭受对刺激的耐受性降低和一系列异常感觉反应，其中大多数缺乏客观迹象。虽然其机制不是很清楚，但一般认为不伴有免疫或过敏机制。
皮肤不适可能在使用后几分钟、几小时甚至几天内出现。有时可见皮肤干燥，面部有红斑、小鳞屑，面部易潮红。临床类型可分为：
(1)环境型：常见于皮肤白、干、薄，主要对环境因素有反应，如对冷、热、温度变化快等敏感，面部潮红可能频繁出现。
(2)化妆品类型：对化妆品的反应。
(3)非常敏感型：对外源性因素反应严重，如化妆品、环境因素、内源性因素等。
治疗上，一般敏感皮肤应进行治疗，避免再刺激，并尽量减少面部蒸、按摩、去角质等美容措施。可以使用专为敏感肌肤设计的化妆品，其中往往含有维生素B、羟甲基-葡聚糖等。由于皮肤干燥，可以使用适当比例脂质的保湿产品。对于症状严重影响日常生活的患者，可口服抗组胺药，外用非激素类消炎药缓解症状。
因此，对于皮肤敏感的个体，应尽量使用成分简单、过敏原和刺激物很少或没有的化妆品。在日常护肤中，坚持以下三个原则：使用温和无刺激的清洁剂和保湿霜；注意皮肤保湿；补充皮肤油脂，修复皮肤屏障。
